XX amžiaus pabaigos seismologijos ir urbanistinės saugos istorijoje įvyko viena ryškiausių gamtinėje aplinkoje kilusių katastrofų, išbandžiusi šiuolaikinę infrastruktūrą. Šiaurės Kalifornijoje, San Andreaso tektoninėje zonoje, spalio 17 dieną, 17 val. 04 min. vietos laiku, įvyko 6,9 balo stiprumo žemės drebėjimas, gavęs Loma Prietos pavadinimą.

Tektoniniai mechanizmai ir seismologinė dinamika

Seisminio smūgio hipocentras užfiksuotas maždaug 19 kilometrų gylyje po Loma Prietos viršukalne Santo Kruzo (Santa Cruz) kalnuose, maždaug 90 kilometrų į pietus nuo San Fransisko (San Francisco). Drebėjimą sukėlė staigus Ramiojo vandenyno ir Šiaurės Amerikos tektoninių plokščių poslinkis San Andreaso sprūdyje. Požeminiai smūgiai truko apie 15 sekundžių, tačiau jų sukelta griaunamoji jėga buvo itin stipri dėl reiškinio, žinomo kaip grunto likvifakcija – purūs, vandeniu prisotinti pakrančių smėlio bei dumblo sluoksniai San Fransisko ir Oklando (Oakland) įlankos zonoje prarado tvirtumą ir elgėsi kaip skystis.

Infrastruktūros pažeidimai ir urbanistiniai padariniai

Katastrofa pareikalavo 63 žmonių gyvybių, daugiau nei 3 700 buvo sužeisti, o materialiniai nuostoliai viršijo 6 milijardus JAV dolerių. Didžiausi pažeidimai užfiksuoti transporto arterijose: sugriuvo dviejų aukštų „Cypress Street“ viaduko atkarpa Oklande, nusinešusi 42 gyvybes, bei įgriuvo San Fransisko–Oklando įlankos tilto viršutinis aukštas. Drebėjimas įvyko likus kelioms minutėms iki Pasaulinės beisbolo serijos rungtynių pradžios, kurias tiesiogiai transliavo televizija, todėl įvykis tapo pirmuoju dideliu žemės drebėjimu JAV istorijoje, užfiksuotu tiesioginio eterio metu.

💡 Įdomus faktas:

Būtent tiesioginė sporto transliacija iš „Candlestick Park“ stadiono paradoksaliai sumažino aukų skaičių: tūkstančiai įlankos regiono gyventojų piko valandomis liko namuose arba stadione stebėti varžybų, užuot važiavę automagistralėmis, kurios paprastai tuo metu būdavo sausakimšos. Po šios katastrofos Kalifornijoje buvo iš esmės peržiūrėti bei sugriežtinti tiltų, viadukų ir pastatų seismoatsparumo statybos standartai.