Šią dieną Bufalo mieste vykstančioje Panamerikos parodoje buvo įvykdytas kraupus nusikaltimas – JAV prezidentas Williamas McKinley tapo pasikėsinimo auka. Kol valstybės vadovas Muzikos pastate (Temple of Music) spaudė rankas susirinkusiems piliečiams, 28-erių metų bedarbis anarchistas Leonas Čolgošas (Leon Czolgosz) priėjo prie prezidento ir iššovė du šūvius iš arti paslėptu revolveriu.

Ataka tautos vienybės ir klestėjimo šventėje

Panamerikos paroda turėjo demonstruoti JAV technologinę pažangą, pramonės galybę ir šalies klestėjimą naujojo amžiaus išvakarėse. Saugumo priemonės renginio metu, remiantis tuometine JAV prezidentų apsaugos praktika, buvo minimalios, nes prezidentas mėgo atvirai bendrauti su paprastais žmonėmis. Šiuo atvirumu ir pasinaudojo žudikas, ranką su ginklu apvyniojęs balta nosine, kad nuslėptų ginklą. Po šūvių apsaugininkai ir minia akimirksniu supančiojo užpuoliką, o sunkiai sužeistas prezidentas skubiai išvežtas į parodos ligoninę.

Radikalios ideologijos įtaka ir žudiko motyvai

Paaiškėjo, kad L. Čolgošas pastaruoju metu aktyviai domėjosi radikaliomis anarchizmo idėjomis ir sekė JAV bei Europos anarchistų judėjimus. Per tardymus jis atvirai deklaravo, kad savo poelgiu norėjo nužudyti valdžios simbolį – „žmogų, kuris buvo didžiausios priespaudos pasaulyje atstovas“. Šis nusikaltimas sukėlė didžiulį politinį šoką šalyje ir privertė iš naujo įvertinti valstybės vadovų apsaugos sistemą.

Ligoninėje – viltis ir nerimas

Nors pirminės chirurginės operacijos metu kulka buvo pašalinta iš skrandžio srities, o gydytojai skelbė optimistiškas prognozes dėl prezidento sveikatos atsigavimo, šalis ir toliau liejosi nerime. W. McKinley būklė po kelių dienų ims prastėti, o rugsėjo 14 d. jis mirs nuo gangrenos.

Ši diena įėjo į JAV istoriją kaip viena juodžiausių akimirkų, atvėrusi kelią į radikalias permainas šalies prezidento apsaugos ir saugumo tarnybų istorijoje.

Įdomus faktas: Po šio pasikėsinimo JAV Kongresas oficialiai pavedė Slaptajai tarnybai (United States Secret Service), iki tol kovojusiai daugiausia su pinigų padirbinėtojais, nuolatinę atsakomybę už JAV prezidento asmeninę apsaugą. Taip pat po šio įvykio prezidento saugumui užtikrinti buvo pradėti naudoti pirmuosius pasaulyje rentgeno aparatus.