Pasaulinės aviacijos, kosminių technologijų ir privačių skrydžių istorijos metraščiuose įvyko lūžinis momentas. Eksperimentinis raketoplanas „SpaceShipOne“ sėkmingai atliko antrąjį lemiamą skrydį per dvi savaites, įrodydamas savo patikimumą ir užsitikrindamas prestižinį 10 milijonų JAV dolerių vertės prizą „Ansari X Prize“.

Naujas puslapis kosmoso tyrinėjimuose

2004 metų spalio 3 dieną iš Mohaves dykumos pakilęs erdvėlaivis, kurį suprojektavo legendinis aviacijos inžinierius Burtas Rutanas, o finansavo technologijų milijardierius Paulas Allenas, antrą kartą per trumpą laiką pasiekė daugiau nei 100 kilometrų aukštį – tarptautiniu mastu pripažintą kosmoso ribą. Šis pasiekimas įrodė, kad kosminius skrydžius gali vykdyti ne tik milžiniški valstybiniai gigantai, bet ir privati iniciatyva, atverdama duris kosminiam turizmui ir komercinei astronautikai.

Komercinio kosmoso amžiaus pradžia

Šis triumfas tapo tvirtu pamatu visai šiuolaikinei privačių kosminių skrydžių pramonei, iš kurios vėliau išaugo tokios kompanijos kaip „Virgin Galactic“ ir „SpaceX“.

💡 Įdomus faktas:

Skrydžio metu pilotas Brianas Binnie susidūrė su netikėta technine problema – raketoplano sparnai netikėtai pradėjo suktis nesureguliuotu kampu, todėl aparatas pasiekė net 3,09 Macho greitį ir aukštesnį tašką (112 km) nei per pirmąjį bandymą, tačiau pilotas sugebėjo suvaldyti laivą ir sėkmingai nusileisti.