Pasaulinės kosmonautikos, aviacijos technologijų ir kosminių tyrimų metraščiuose įvyko reikšmingas įvykis. NASA daugkartinio naudojimo erdvėlaivis (Space Shuttle) „Atlantis“ sėkmingai pakilo į savo istorinį pirmąjį skrydį, kodiniu pavadinimu STS-51-J, tapdamas ketvirtuoju operatyviniu JAV daugkartinio naudojimo erdvėlaiviu flotoje.

Slapta karinė misija ir technologinis triumfas

1985 metų spalio 3 dieną iš Kenedžio kosmoso centro startavęs „Atlantis“ pradėjo specialią, tuomet griežtai įslaptintą misiją, atliktą JAV karinių oro pajėgų užsakymu. Skrydžio metu į orbitą buvo sėkmingai iškelti du kariniai ryšių palydovai (DSCS-III), o pati misija truko kiek daugiau nei keturias paras, per kurias erdvėlaivis sėkmingai nusileido Edvardso oro pajėgų bazėje Kalifornijoje. Šis skrydis pademonstravo JAV pasirengimą naudoti daugkartinius erdvėlaivius strateginiams tikslams.

Legenda, baigusi „Space Shuttle“ erą

Vėliau „Atlantis“ taps viena aktyviausių ir svarbiausių NASA programos mašinų, kuriai teko garbė 2011 metais užbaigti visą legendinę trisdešimt metų trukusią „Space Shuttle“ erą paskutiniuoju skrydžiu STS-135.

💡 Įdomus faktas:

„Atlantis“ gavo pavadinimą garbingam JAV jūrų mokslinių tyrimų laivui, priklausiusiam Vudso Houlo okeanografijos institutui, kuris nuo ketvirtojo iki šeštojo dešimtmečio tyrinėjo pasaulio vandenynų gelmes – taip kosminis laivas simboliškai perėmė tyrinėtojų estafetę iš vandenyno į kosmosą.