Stipriausia pasaulio jūrų valstybė patiria triuškinamą smūgį pačioje savo tvirtovės širdyje. Vokietijos povandeninis laivas U-47, vadovaujamas kapitono leitenanto Giunterio Prieno (Günther Prien), slapta prasiskverbia į pagrindinę Britų Karališkojo laivyno bazę Scapa Flow uoste ir paskandina linijinį laivą „HMS Royal Oak“, pražudydamas 835 jūreivius ir supurtydamas Didžiosios Britanijos karinę vadovybę.

Drąsus prasiveržimas pro mirtinus spąstus

Antrojo pasaulinio karo pradžioje Britanijos laivyno bazė Scapa Flow Orknio salose buvo laikoma neįveikiama. Įplaukimus saugojo tankūs minų laukai, povandeniniai tinklai ir užtvariniai laivai. Tačiau Vokietijos povandeninio laivyno vadovas Karlas Doenitzas išanalizavo žvalgybos duomenis ir parengė rizikingą operaciją, kuriai įvykdyti pasirinko kapitoną G. Prieną. 1939 m. spalio 13 d. naktį, pasinaudodamas stipria potvynio srove ir nakties tamsa, U-47 vos per kelis metrus nuo nuskandintų barjerinių laivų prasmuko pro siaurą Kirko sąsiaurį ir įplaukė į vidinę uosto akvatoriją.

Aukos ir strateginis atgarsis

Aptikęs Scapa Flow reide stovinčius britų karo laivus, G. Prienas paleido pirmąją torpedų salvę. Pirmoji torpeda padarė tik nedidelę žalą „HMS Royal Oak“ laivagaliui, todėl britai iš pradžių net nesuprato esantys pulti – daugelis manė, kad viduje sprogo šaudmenų sandėlis. Tačiau U-47 spėjo persikrauti torpedinius aparatus ir paleido antrąją salvę, kuri smogė tiesiai į laivo korpusą. Linijinis laivas apvirto ir nuskendo vos per 13 minučių. Žuvo 835 įgulos nariai, tarp jų ir kontradmirolas Henry Blagrove'as. Vokiečių laivas be jokių nuostolių ištrūko atgal į atvirą jūrą ir grįžo į bazę, kur G. Prienas buvo sutiktas kaip herojus.

💡 Įdomus faktas:

Po šio žygio ant U-47 bokštelio buvo nupieštas puolančio jaučio logotipas, o pats G. Prienas gavo „Scapa Flow jaučio“ (Der Stier von Scapa Flow) pravardę. Ši netikėta ataka privertė Didžiąją Britaniją laikinai evakuoti likusius karo laivus iš Scapa Flow ir iš esmės sustiprinti visos bazės gynybą.