Privačios kosmonautikos, aviacijos inžinerijos ir kosminio turizmo istorijoje pasiektas milžiniškas lūžis. Garsiojo inžinieriaus Burto Rutano vadovaujama komanda ir bendrovė „Scaled Composites“ su erdvėlaiviu „SpaceShipOne“ atliko pirmąjį iš dviejų sėkmingų bandomųjų skrydžių į kosmosą, siekdami laimėti prestižinį 10 milijonų dolerių vertės prizą „Ansari X Prize“.

Privataus kapitalo triumfas už atmosferos ribų

2004 metų rugsėjo 29 dieną pilotuojamas aparatas pakilo į daugiau nei 100 kilometrų aukštį (viršydamas Karmano liniją, žyminčią kosmoso pradžią), sėkmingai sugrįžo atgal ir nusileidimo taką pasiekė be incidentų. Šis pasiekimas įrodė, kad kosminiai skrydžiai nebėra išskirtinis tik supervalstybių kosminių agentūrų monopolis – privačios įmonės sugeba sukurti saugias ir efektyvias daugkartinio naudojimo transporto priemones žmonėms skraidinti į kosmosą.

Naujos komercinės kosmoso eros pradžia

Šis skrydis atvėrė kelią šiuolaikiniam kosminiam turizmui, paskatindamas vėlesnę tokių kompanijų kaip „Virgin Galactic“, „SpaceX“ ir „Blue Origin“ plėtrą.

💡 Įdomus faktas:

„SpaceShipOne“ buvo sukurtas praktiškai be jokio valstybinio finansavimo – projektą visiškai finansavo milijardierius Paul Allen, o pats erdvėlaivis vėliau buvo garbingai padovanotas nuolatinei ekspozicijai į prestižinį Smitsono nacionalinį oro ir kosmoso muziejų Vašingtone.